Manter a higiene oral dos cães é essencial para garantir a sua saúde geral e qualidade de vida. Embora muitos donos prestem atenção à alimentação, ao exercício físico e às visitas regulares ao veterinário, a saúde dentária é muitas vezes negligenciada. O uso de pasta de dentes própria para cães é uma das maneiras mais eficazes de prevenir problemas como tártaro, mau hálito e doenças periodontais, que podem mesmo afetar órgãos internos. Neste artigo, vamos explorar tudo o que precisa de saber sobre a pasta de dentes para cães, desde a sua importância até à forma de a escolher e aplicar corretamente.
A importância da higienização oral canina
Assim como os humanos, os cães acumulam placa bacteriana nos dentes, que, se não for removida, se transforma em tártaro. Esta acumulação pode levar ao desenvolvimento de gengivite, retração das gengivas e até infeções que atingem o sangue e prejudicam órgãos como rins, fígado e coração. Por essa razão, a escovagem dentária regular não é apenas uma questão estética — é uma necessidade de saúde.
Diferente dos humanos, os cães não conseguem expressar claramente quando sentem dor ou quando algo está errado com a sua boca, o que faz com que problemas dentários fiquem muitas vezes sem diagnóstico até se tornarem graves. Estudos indicam que mais de 80% dos cães com mais de três anos sofrem de algum grau de doença periodontal, realçando assim a importância de uma rotina preventiva de cuidados orais.
É aqui que a pasta de dentes específica para cães entra em ação. Ao contrário dos produtos destinados a humanos, que contêm ingredientes como o flúor e o xilitol — ambos tóxicos para os animais —, as pastas veterinárias são formuladas com substâncias seguras, muitas vezes com enzimas que ajudam a quebrar a placa bacteriana de forma eficaz, mesmo sem enxaguamento.
Além disso, estas pastas são geralmente palatáveis, ou seja, têm sabores atrativos para os cães, como frango, carne ou amendoim, facilitando o processo de escovagem. Este pequeno detalhe pode ser fundamental para transformar uma tarefa potencialmente stressante numa experiência mais agradável para o animal e para o dono.
A higiene oral também pode contribuir para a longevidade do cão. Ao minimizar o risco de infeções e inflamações crónicas, está-se a proteger o sistema imunitário e a evitar tratamentos veterinários dispendiosos no futuro. A escovagem com o produto certo é, por isso, uma escolha que alia cuidado, prevenção e economia.
Escolha e aplicação correta da pasta de dentes para cães
Escolher a pasta de dentes adequada para o seu cão é o primeiro passo para garantir uma higiene oral eficaz. Existem diversas marcas disponíveis no mercado e cada uma apresenta características distintas. Para tomar uma decisão informada, é essencial considerar os ingredientes, o sabor, a presença de enzimas e a recomendação do veterinário.
Procure sempre por produtos que indiquem claramente na embalagem que são próprios para uso animal. Evite qualquer pasta de dentes humana, mesmo as que indicarem ser “naturais”. O organismo dos cães processa substâncias de maneira diferente e ingredientes aparentemente inofensivos para nós podem ter efeitos nefastos nos nossos amigos de quatro patas.
Uma boa pasta de dentes para cães deve conter:
- Enzimas antibacterianas (como a glucose oxidase);
- Flavors agradáveis para o cão (frango, carne, etc.);
- Agentes antiplaque assim como abrasivos suaves que não agridem o esmalte dentário;
- Ausência de flúor, adoçantes artificiais ou álcool.
A escovagem propriamente dita deve começar de forma gradual, especialmente se o cão não estiver habituado à manipulação oral. Comece por deixar o cão cheirar e lamber a pasta, para que se familiarize com o sabor. Depois, utilize uma escova de dentes específica para cães — que pode ser uma escova de dedo ou uma com cabo, dependendo do tamanho do cão e da sua facilidade de manuseio.
Idealmente, a escovagem deve ser diária. No entanto, se isso não for possível, escovar os dentes do cão entre duas a três vezes por semana já oferece benefícios significativos na prevenção de problemas orais. Durante a escovagem, focar-se nas áreas onde se acumula mais tártaro, como os molares e a parte externa dos dentes, faz com que o processo seja mais eficiente.
É importante usar movimentos suaves e nunca forçar o cão. Transformar o momento da escovagem numa rotina positiva através de elogios ou pequenas recompensas ajuda a fortalecer a aceitação do hábito. Em cães de raças pequenas ou com predisposição genética para doenças dentárias, como o Yorkshire Terrier ou o Chihuahua, a escovagem regular torna-se ainda mais imprescindível.
Além da escovagem, outras estratégias complementares como brinquedos dentários, snacks específicos que promovem a limpeza dos dentes e soluções orais adicionadas à água também podem fazer parte de um regime de cuidados dentários abrangente. Contudo, nenhum desses métodos substitui a escovagem com uma boa pasta de dentes indicada para cães.
Por fim, deve ser feita uma avaliação dentária frequente pelo veterinário, que poderá indicar a necessidade de limpezas mais profundas sob sedação ou tratamentos específicos caso detete algum problema durante as consultas de rotina.
Uma boa saúde oral começa em casa, com o cuidado diário e o uso da pasta de dentes correta.
Conclusão
Cuidar da saúde oral do seu cão é um gesto de amor que pode evitar inúmeras complicações de saúde no futuro. O uso regular de pasta de dentes formulada especificamente para cães é uma medida preventiva simples, eficaz e segura. Ao incorporar a escovagem na rotina do animal, está não só a proteger os dentes e as gengivas, mas também a contribuir para o bem-estar geral e até para uma vida mais longa e feliz. Escolher o produto adequado, aplicá-lo corretamente e consultar o veterinário quando necessário são passos essenciais para garantir uma higiene oral de excelência ao seu fiel companheiro.